NPO法人の活動を支援するためにできた制度で、特別に認定されたNPO法人への、税制優遇が認められる制度です。

NPO法人のうち、要件を満たすものを所轄庁が認定NPO法人として認定します。

制度が開始された時には国税庁が認定をしていましたが、2012年4月より所轄庁が認定を行うようになりました。

高知県では、高知県県民生活課が所轄庁です。